치매 초기 증상과 예방 방법

우리들의 가장 두려운 것이 치매일 것 같습니다. 치매의 초기 증상은 미묘하게 시작되어 점차적으로 나타나기 때문에 쉽게 인식되지 않을 수 있습니다. 그러나 다음과 같은 증상들이 관찰되면 치매의 가능성을 고려해 볼 수 있습니다:

 

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 1. 치매의 초기 증상

 

 

기억력 저하: 치매의 가장 흔한 초기 증상 중 하나는 기억력 저하입니다. 특히 최근의 사건이나 정보를 잊어버리는 경우가 많습니다. 예를 들면, 최근에 만난 사람의 이름을 기억하지 못하거나, 같은 이야기를 반복하거나, 일상적인 물건의 위치를 잊어버리는 등이 있습니다.

언어 및 의사소통 곤란: 일상적인 단어를 찾는 데 어려움을 겪거나, 간단한 문장을 완성하는 데 시간이 오래 걸리는 경우가 있습니다. 또한 대화 중에 자주 말을 잃어버리거나, 대화의 흐름을 이해하지 못하는 경우도 있습니다.

판단력 저하: 일상적인 결정을 내리는 데 어려움을 겪을 수 있습니다. 예를 들어, 어떤 옷을 입을지, 어떤 음식을 먹을지 결정하는 것이 어려울 수 있습니다. 또한, 돈을 관리하는 데 문제가 생길 수 있습니다.

공간 및 시간 감각의 손실: 날짜나 요일을 혼동하거나, 익숙한 장소에서 길을 잃는 경우가 있습니다. 또한, 시간의 흐름을 이해하는 데 어려움을 겪을 수 있습니다.

일상생활에서의 문제: 일상적인 일들, 예를 들어 요리하는 방법이나 집으로 가는 길 등을 잊어버리는 경우가 있습니다. 또한, 익숙한 기계나 장치(예: 전자레인지, TV 리모컨 등)를 사용하는 데 어려움을 겪을 수 있습니다.

사물을 잃어버리거나 숨기기: 자주 사용하는 물건을 잃어버리거나 흔하지 않은 곳에 물건을 숨기는 행동을 보일 수 있습니다. 또한, 잃어버린 물건을 찾는 데 어려움을 겪을 수 있습니다.

변화된 행동: 평소에 활발했던 사람이 무관심해지거나, 평소에 침착했던 사람이 불안해지는 등의 변화가 나타날 수 있습니다. 시각적인 문제: 색상이나 거리를 판단하는 데 어려움을 겪거나, 물체나 얼굴을 인식하는 데 문제를 보일 수 있습니다. 이러한 증상들이 관찰되면, 가장 먼저 의사와 상의하는 것이 중요합니다. 이러한 증상들은 치매 외에도 다른 질환의 증상일 수 있으므로, 정확한 진단을 위해 전문적인 의료진의 도움이 필요합니다. 치매는 현재 완전히 예방하거나 치료할 수 있는 방법이 없지만, 일부 생활습관을 개선함으로써 치매 발병 위험을 줄일 수 있는 방법들이 있습니다.

 

2. 치매 예방 방법

 

건강한 식습관 유지: 균형 잡힌 식단을 섭취하는 것이 중요합니다. 다양한 영양소를 골고루 섭취하며, 특히 뇌 건강에 도움이 되는 오메가-3 지방산이 풍부한 음식을 많이 섭취하는 것이 좋습니다. 오메가-3 지방산은 신경세포를 보호하고, 뇌의 염증 반응을 줄이는 데 도움이 됩니다. 이런 영양소는 고등어, 연어, 아마씨, 호두 등에 풍부하게 들어있습니다. 또한, 항산화제가 풍부한 과일과 채소를 많이 섭취하는 것도 추천합니다. 항산화제는 뇌 세포를 자유로움으로부터 보호하는 데 도움이 됩니다. 블루베리, 딸기, 토마토, 브로콜리 등이 이에 해당합니다. 심장 건강에 좋은 식사는 뇌 건강에도 좋습니다. 지방과 소금 섭취를 줄이고, 식이섬유와 단백질을 높이는 식단을 유지하는 것이 좋습니다. 심장과 혈관 건강에 좋은 식사는 혈류를 개선시켜 뇌로의 혈류를 증가시키는 데 도움이 됩니다.

정기적인 운동: 규칙적인 신체 활동은 뇌 건강을 유지하는 데 중요합니다. 운동은 혈류를 개선시키고 스트레스를 감소시키며, 기분을 좋게 만드는 뇌 화학물질인 엔돌핀을 증가시키는 데 도움이 됩니다. 또한, 운동은 뇌의 신경 세포를 증가시키고, 뇌의 학습과 기억에 관여하는 부분인 히포캠퍼스를 활성화하는 데 도움이 됩니다. 일주일에 최소 150분의 중등도 심박수 증가 운동을 권장합니다. 이는 빠른 산책, 자전거 타기, 수영 등이 될 수 있습니다. 또한, 근력 운동도 주 2일 이상 권장되며, 이는 무게 들기, 복부 운동 등이 될 수 있습니다.

지속적인 학습과 두뇌 활동: 학습을 지속하고 새로운 스킬을 배우는 것은 뇌를 활성화시키고 뇌의 건강을 유지하는 데 도움이 됩니다. 이는 뇌의 신경 연결을 강화하는 데 기여하며, 뇌의 플라스틱성을 증가시키는 데 도움이 됩니다. 플라스틱성은 뇌가 새로운 정보를 학습하고 기억하는 능력을 말합니다. 새로운 언어를 배우거나, 악기를 연습하거나, 퍼즐을 풀거나, 독서를 하는 등의 활동을 추천합니다. 이와 같은 활동은 뇌의 여러 부분을 동시에 사용하므로 뇌 건강에 특히 도움이 됩니다.

충분한 수면: 수면 중에 뇌는 그날의 경험을 정리하고 기억을 공고하게 하는 과정이 이루어집니다. 부족한 수면은 이러한 과정을 방해하므로, 기억력 저하와 학습 능력 저하를 일으킬 수 있습니다. 일반적으로 하루에 7-9시간의 수면이 권장됩니다. 좋은 수면 습관을 유지하는 것이 중요하며, 이는 일정한 수면 시간, 편안한 수면 환경, 침대에서의 활동 제한(읽기, TV 시청 등) 등을 포함합니다.

정기적인 건강 검진: 고혈압, 당뇨병, 고지혈증 등의 기저질환은 치매 발병 위험을 높일 수 있으므로, 이러한 질환의 관리가 중요합니다. 이러한 질환은 뇌에 손상을 줄 수 있으므로, 이러한 상태를 관리하는 것이 중요합니다. 정기적인 건강 검진을 통해 이러한 상태를 관리하고, 필요한 경우 전문가의 도움을 받습니다. 이는 혈압, 혈당, 콜레스테롤 수치 등을 체크하는 것을 포함합니다.

흡연과 과도한 음주 피하기: 흡연과 과도한 음주는 뇌 건강에 해롭습니다. 담배는 혈관을 손상시켜 뇌로의 혈류를 감소시키며, 알코올은 뇌 세포를 직접적으로 손상시킵니다. 흡연을 그만두고, 음주는 적당한 수준으로 제한하는 것이 좋습니다. 일반적으로 남성은 하루에 2잔, 여성은 하루에 1잔을 초과하지 않는 것이 좋습니다.

3. 마무리

이러한 방법들은 치매를 완전히 예방할 수는 없지만, 치매 발병 위험을 줄이는 데 도움이 될 수 있습니다. 또한, 이러한 생활 습관은 전반적인 건강에도 도움이 되므로, 꾸준히 실천하는 것이 중요합니다. 또한, 이러한 생활습관을 개선하는 것은 개인의 행동 변경뿐만 아니라 사회적, 환경적 요인에도 영향을 받습니다. 따라서, 건강한 생활습관을 유지하고 개선하기 위해서는 개인의 노력뿐만 아니라 가족, 친구, 커뮤니티, 정부의 지원이 필요합니다